Beaucoup de commandes Emacs opèrent sur une partie contiguë arbitraire du tampon courant. Pour indiquer à une telle commande sur quel texte opérer, vous positionnez la marque à une extrémité de ce texte, et déplacez le point à l'autre extrémité. Le texte compris entre le point et la marque est appelé la région. Quand vous avez défini une région, Emacs la met en surbrillance si vous lancez le mode de Marque Transitoire. (Section 11.2).
Vous pouvez déplacer le point ou la marque pour ajuster les limites de la région. Peu importe lequel est le premier chronologiquement, ou lequel vient en premier dans le texte. Une fois que la marque a été positionnée, elle reste à cette place jusqu'à ce que vous ne la placiez à un autre endroit. Chaque tampon d'Emacs a sa propre marque, ainsi lorsque vous revenez dans un tampon précédemment sélectionné, sa marque est restée au même endroit qu'avant.
Beaucoup de commandes insérant du texte, comme C-y (yank) et M-x insert-buffer, positionnent le point et la marque aux extrémités du texte inséré. La région contient ainsi le texte venant d'être inséré.
À part délimiter la région, la marque peut aussi servir à se rappeler un endroit où vous voulez revenir plus tard. Pour rendre cette fonction plus utile, chaque tampon enregistre les 16 emplacements précédents de la marque dans la pile des marques.