Les options les plus élémentaires pour C-h sont C-h c (describe-key-briefly) et C-h k (describe-key). C-h c touche affiche dans la zone de répercussion le nom de la commande à laquelle touche est reliée. Par exemple, C-h c C-f affiche forward-char. Étant donné que les noms des commandes sont choisis de façon à décrire leur effet, c'est un bon moyen de savoir rapidement ce que fait touche.
C-h k touche est similaire mais donne plus d'informations : il affiche la chaîne de documentation de la commande en plus de son nom. Le contenu étant trop grand pour la zone de répercussion, il est affiché dans une fenêtre.
C-h c et C-h k fonctionnent pour n'importe quel type de séquences de touches, dont les touches de fonction et les événements souris.